В то же время большая часть этой активности наблюдается вторым эшелоном участников толпы: сочувствующими или "фанбоями", которые поддерживают движение более пассивно, возможно, ретвитя и усиливая или даже просто тихо лайкают контент. Они часто являются распространителями, а не создателями, но их действия могут потенциально запустить алгоритмы трендов или обеспечить достаточную вовлеченность, чтобы поднять твит или пост до более широкой курации алгоритмами платформы.

Исследователи, изучающие способы взаимодействия всех этих разных членов толпы, отмечают, что преподаватели и адвокаты оказывали влияние на распространение контента о группе, но агитаторы часто были более активны в распространении контента, который люди считают "фальшивыми новостями", или информации, которая была заведомо ложной, но очень увлекательной. 51

Когда дело доходит до классификации членов толпы, анализ Хоффера семидесятилетней давности вновь оказывается актуальным. Те же самые персонажи прослеживаются и в "Истинно верующем". Хоффер выделил "людей слова": тех, кто закладывает первоначальные идеи движения и закладывает основу для формирования массы истинно верующих. Успех движения зависит от дискредитации господствующего порядка и институтов и ознакомления с потенциалом нового - как описал Бернейс, это работа невидимых правителей. Люди слова могут быть романистами, журналистами, пропагандистами - или, как сегодня принято говорить, фанатиками, - и они разрабатывают доктрины и лозунги новой веры, создавая спрос. 52 Затем появляются фанатики Хоффера, разочарованные и озлобленные агенты хаоса, готовые поверить в невероятное, которые распространяют информацию и создают гравитационное притяжение ранней толпы. Сегодня "фанатики" могут быть более вежливым названием для говнопостеров, нигилистических пехотинцев фракции. Наконец, появляются "люди действия" - те, кто встает во главе движения, кто поднимает орифламму и в конечном итоге создает властные структуры, необходимые для кристаллизации видения. Вспомните Дональда Трампа.

Лидеры, которые становятся во главе истинно верующих, объясняет Хоффер, отличаются дерзостью и радостью от неповиновения, наглым пренебрежением к последовательности, восторгом от символов и зрелищ, а также глубоким пониманием человеческой природы, например, тягой к общению. 53

Динамику Канетти и архетипы Хоффера сегодня легче заметить, потому что социальные медиа способствуют их распространению. Производство и распространение контента стало бесплатным и легкодоступным для людей слова; забрасывать приманку для толпы еще никогда не было так просто - для этого нужен лишь хэштег. Фанатиков - легион, они бродят в Twitter или на серверах Discord. А люди действия с нетерпением наблюдают за происходящим, стремясь извлечь выгоду из новейшей "веры".

Концепция действий отдельных людей и толпы всегда была неотъемлемой частью пропаганды. Французский философ Жак Эллюль, писавший о пропаганде в 1962 году, утверждал, что она стремится не изменить сознание, а побудить людей к действию. "Действие делает эффект пропаганды необратимым", - писал он. "Тот, кто действует, повинуясь пропаганде, никогда не сможет вернуться назад... Он обязан продолжать двигаться в направлении, указанном пропагандой, ибо действие требует еще большего действия... Он вынужден принять новое окружение и новых друзей, которых пропаганда создает для него". 54 Эллюль, вероятно, имел в виду коллаборационистов Виши, когда писал эти слова, но с тем же успехом он мог говорить о сторонниках QAnon или любой другой стойкой, всегда находящейся в сети фракции.

Постоянно находящиеся в сети толпы - это новая норма, и их эволюция имеет мощный преобразующий эффект. Движения, которые могли бы расти в течение долгого времени, пока они создавали инфраструктуру для организации, теперь могут возникнуть в одночасье. Такое быстрое изменение несет в себе новые вызовы: хотя онлайн-толпы умеют привлекать внимание и иногда достигают цели или двух, они также часто неустойчивы и конфликтны, им не хватает организационной глубины или потенциала для достижения значимых изменений. Им может быть трудно строить альтернативы, а не просто разрушать все вокруг. 55 Но, тем не менее, они обладают потенциалом для гальванизации ненасильственных движений за справедливость и права человека.

Толпа в Интернете и последствия

Мы много внимания уделяли политическим толпам и враждующим фракциям, но сила онлайновых толп очень велика. В январе 2021 года все, кто еще был достаточно наивен, чтобы полагать, что онлайновые толпы не влияют на оффлайновый мир, были быстро разубеждены в этом. Нет, это не ссылка на события 6 января в Капитолии США - об этом мы поговорим в следующей главе.

Это история "Стоункса": необычная серия событий, в которой участвуют онлайн-коллективы, их мурманчане и миллиарды долларов реального мира.

Онлайн-форум Reddit традиционно является местом, где собираются люди с общими интересами и обсуждают фильмы, спорт, знаменитостей, настольные игры, текущие события или любые другие темы. Группы Reddit, называемые субреддитами, могут быть самыми разными - от обычных (где люди обсуждают последние блокбастеры) до по-настоящему нетрадиционных (например, r/BirdsWithArms, где пользователи публикуют фотографии птиц с отфотошопленными на них руками).

Хотя среди любителей того или иного фильма или той или иной игры могут разгореться жаркие споры, сами чаты обычно довольно безобидны. Но в январе 2021 года небольшая группа матерых инвесторов, публикующих свои сообщения в r/wallstreetbets (тэглайн: "Как будто 4chan нашел терминал Bloomberg"), решила выступить против влиятельных хедж-фондов, которые пытались продать в короткую компанию GameStop, испытывающую трудности с продажей видеоигр. К тому времени, когда они закончили, группа - большинство из которых общались только на сабреддите - выпотрошила один из самых успешных хедж-фондов в мире.

Почему они это сделали? Отчасти из ностальгии по GameStop, которая была крупным сетевым магазином в 1990-х годах, до того как видеоигры стали легко загружаться прямо на консоли, и теперь пыталась выйти на онлайн-рынок. Кроме того, это было сделано для того, чтобы отвадить жадных капиталистов, которые, как акулы, почуяли слабину хрупкой компании по производству видеоигр и стали скупать ее акции ради быстрого обогащения.

Какова бы ни была точная мотивация, движение началось с простого мема: грубо нарисованного человека в деловом костюме, стоящего рядом с биржевой доской с оранжевой стрелкой, устремленной вверх, и написанным на ней словом stonks. Универсальный мем существовал уже много лет и часто использовался для того, чтобы высмеять экспертов, дающих плохие финансовые прогнозы, подколоть людей, принимающих неверные финансовые решения, или выразить презрение к ненужной сложности или сюрреализму современных финансовых рынков. 56 Забавное неправильное написание слова stonks было, конечно же, намеренным. В этом воплощении оно стало призывом к сплочению. Трейдеры хедж-фондов с Уолл-стрит долгое время высмеивали мелких розничных инвесторов как неразумных мужланов, но теперь толпа собралась, чтобы взять их на вооружение.

Хедж-фонды знали, что у GameStop проблемы, и пытались "шортить" ее - то есть брать акции компании по одной цене, продавать их (в огромных количествах) и выкупать по дешевке, а затем возвращать взятые в долг акции. По сути,